Valencia, estado de oxidación y número de oxidación

Estado de oxidación es lo mismo que número de oxidación. Valencia no es lo mismo que estado de oxidación. Por ejemplo, en los dos compuestos del fósforo dados en la figura, el fósforo tiene tres y cinco enlaces simples con los átomos de cloro y, por tanto, la valencia del fósforo es 5, es decir, se toma por valencia el número máximo de enlaces simples.
Los estados de oxidación o números de oxidación del fósforo en estos compuestos son:

+3 en PCl₃ y +5 en PCl₅,
debido a que si retiramos del fósforo los tres y cinco átomos de cloro con los electrones compartidos en los enlaces, el fósforo quedaría con las cargas de +3 y +5, respectivamente.
En los países de lengua castellana se utiliza la valencia para referirse al estado de oxidación o número de oxidación.